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L'Église de la Visitation et la légende du Cheval Blanc

3,025 views · Published 2 November 2012 · 3:12 · Indexed 23 October 2026

Channel: Stephane Tessier · 2012 · Education

Église de la Visitation

Située dans le quartier Ahuntsic à quelques mètres du croissement des boulevards Gouin et Papineau, on retrouve l'église de la Visitation.

Au cœur de l'ancien village du Sault-au-Récollet constitué en paroisse en 1736...la paroisse de la Visitation De La Bienheureuse Vierge Marie.

L'église est construite de 1749 à 1751 par le maçon Charles Guilbault. Elle est la plus ancienne église restante de l'île de Montréal et elle est la dernière église à être construite au Québec sous le régime français. À l'origine, elle ne possédait qu'un seul clocher.

Elle est agrandie à l'avant en 1851. L'architecte John Ostell, lui ajouta une façade en pierre de taille à deux clochers.

L'église de la Visitation possède une légende très particulière : la légende du cheval blanc.

La légende raconte qu'il y avait dans la paroisse un homme qui n'avait pas fait ses pâques, i.e. faire son carême, depuis sept ans. Ce qui aurait provoqué la colère du tout puissant!

La croyance traditionnelle stipule quiconque qui ne fait pas ses pâques aussi longtemps sera puni et tourné...métamorphosé en bête : moitié homme moitié animal.

Plusieurs légendes font état de récits de loup garou et même de bœufs garous! Ici, notre homme fut tourné en cheval blanc...en cheval garou.

Dès lors la bête avait entreprit de se venger du bon Dieu en démolissant durant la nuit l'église de la Visitation qui était en construction.

Pour remédier à la situation, le curé en compagnie du forgeron attrapèrent le cheval blanc. Une fois capturé, le cheval allait être mis à l'ouvrage afin de charroyer les pierres qui allaient servir à la construction de l'église.

Un matin où il ne restait qu'une pierre à poser pour terminer la construction de l'église, la bête réussie à s'échapper et se mit à galoper furieusement vers l'ouest longeant la rivière des Prairies.

Rendu à Cartierville, le cheval se lança dans la rivière sans jamais en ressortir. Depuis, il y a un rapide qu'on peut toujours voir aujourd'hui qui s'appelle le « rapide du cheval blanc » à Cartierville.

La dernière pierre qui restait poser à chaque fois qu'on tentait de la poser retombait et refusait de tenir en place. Histoire bien maléfique!

Le curé Antoine Labelle, alias le Roi du Nord, fut ordonné prêtre à Sainte-Rose en 1856. Sa première cure fut au Sault-au-Récollet où il était vicaire sous les ordres du curé Jacques-Janvier Vinet qui était un grand amateur de rhum de la Jamaïque et de cigares de la Havane!

L'ancien village du Sault-au-Récollet avec son l'église de la Visitation et les autres bâtiments est d'une très grande valeur patrimoniale et historique.

L'Église de la Visitation et la légende du Cheval Blanc

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